Métodos para el control de las llamadas
durante el vuelo nocturno de Spiza Americana en el sur de Texas
Cada estación de
grabado está conformada por un solo micrófono
para zona de presión (PZM, por sus siglas en inglés) con un
captador direccional, un equipo de casete que funciona como amplificador de señal
(Radio Shack Optimus SCT-86), un ecualizador de frecuencia para aumentar
las frecuencias de mediano alcance y reducir las frecuencias altas y bajas (Radio
Shack Optimus) y un sistema de computadoras (una PC de al menos 500 mHz).
Los micrófonos se ubican en el techo de un edificio en cada lugar y se
dirigen al cenit. Se
colocan en lugares en los que la captación del ruido ambiente terrestre (por
ejemplo, insectos y tráfico vehicular) sea mínima.
Los techos planos
y anchos de las escuelas secundarias típicas se adaptan bien a este propósito.
Las pruebas de
campo con este micrófono durante el día revelaron que, en condiciones de bajo
ruido ambiente, se pueden detectar las llamadas durante el vuelo de los llaneros
o arroceros americanos hasta un alcance de al menos 500 metros.
El patrón de captación del micrófono está determinado, en gran
medida, por su empotramiento, que permite esencialmente la captación sin
impedimentos de sonido en un cono de 90 grados que se extiende hacia arriba en
el cielo. Las
llamadas que se produzcan en áreas fuera de este cono también pueden ser
captadas por el micrófono, debido a la naturaleza esférica de la expansión de
las ondas sonoras, pero dichas llamadas tienen niveles de sonido reducidos
porque se encuentran impedidas por la estructura externa del micrófono antes de
alcanzar el elemento del micrófono.
Las estructuras en
la cercanía del micrófono (por ejemplo, árboles, paredes, etc.) no impiden de
ninguna manera el sonido en el campo de 90 grados del cono de sensibilidad.
Dichas estructuras hacen variar en cada lugar el sonido que emana por
fuera de este cono de 90 grados.
Los sonidos recibidos
por el micrófono se transmiten por el cable de audio a computadoras compatibles
con IBM que operan dentro del edificio en cada lugar.
Se utilizan tarjetas de sonido estándar de 16 bits para digitalizar el
sonido recibido y el software desarrollado
por Old Bird, Inc. se utiliza para analizar el flujo de audio y detectar sonidos
con características de la llamada
durante el vuelo de Spiza
Americana. Se comprueba que lo detectado sean llamados de llaneros
mediante la verificación visual de los espectrogramas y mediante la escucha de
archivos de sonido.
El volumen del cielo
de una estación de grabación que detecta llamados de llaneros o arroceros
americanos varía según las diferencias en el ruido del ambiente terrestre en
cada lugar. Para
evaluar esta variable, primero se calcula la amplificación inherente a cada
estación. Se
reproduce una grabación de la llamada de un llanero con un nivel de sonido
constante y a una distancia fija de cada estación de campo acústico. El ruido
ambiente se mide por cada segundo y se hace un promedio de cada hora de grabación.
Esta información
y los niveles de amplificación variables de la estación se incluyen en la
determinación de un nivel relativo de ruido
ambiente en cada estación. El componente principal del ruido de fondo
terrestre es el sonido producido por las distintas especies de grillos.
Dado que la mayoría
de las estaciones están ubicadas sobre techos planos y amplios lejos de la
vegetación, hay poca diferencia en el ruido ambiente de la mayor parte de las
estaciones.